Czym jest Unia Europejska? W tym artykule omówimy UE jako największego eksportera na świecie i jak jej rząd różni się od poprzednich modeli międzynarodowych i krajowych. UE opiera się na międzynarodowych traktatach między suwerennymi narodami, a nie na konstytucji. Jej rządy mogą uchwalać prawa, które dotyczą wszystkich obywateli, co jest kluczową różnicą w stosunku do organizacji międzynarodowych. Ten artykuł poruszy również rolę Unii Europejskiej w globalnej gospodarce.
Największy eksporter Europy
Wielka Brytania opuszcza Unię Europejską, a UE nie będzie już jej największym eksporterem. Unia Europejska jest największym eksporterem, a łączna wartość eksportu w 2020 roku wyniesie 5,293 biliona dolarów. To równa się 10 315 dolarów przychodu z handlu międzynarodowego na jednego mieszkańca. W kwietniu 2021 r. średnia stopa bezrobocia w całej UE wynosiła 7,3%. Ten artykuł bada kluczowe statystyki dotyczące największych eksportów UE.
Ale chociaż eksport Włoch jest bardziej skoncentrowany w manufakturach o wysokiej wartości dodanej, eksport Hiszpanii jest bardziej skoncentrowany na Europie. Udział Hiszpanii w eksporcie UE wzrósł o prawie trzy punkty procentowe od 2001 roku, podczas gdy udział Włoch ledwie drgnął. Gospodarka Hiszpanii nadal przeżywa spowolnienie, a Włochy będą prawdopodobnie jej najbliższym rywalem w zakresie wzrostu eksportu. UE powinna rozważyć rozszerzenie eksportu jako sposób, aby pomóc jej odzyskać utracony teren.
W 2014 r. gospodarka Hiszpanii wyeksportowała przygotowane i puszkowane owoce morza o wartości ponad 1,5 mld EUR. Branża rybacka w tym kraju zatrudnia 25 000 osób i jest warta 4,5 mld euro. Tuńczyk w puszkach stanowi prawie sześć trzecich całego eksportu Hiszpanii. Kałamarnice i mątwy stanowią jedną piątą całkowitego eksportu kraju. Jest to również jeden z największych na świecie eksporterów wina, żywności i napojów.
Wspólna waluta
Wspólna waluta, znana również jako euro, jest używana codziennie przez około 341 milionów ludzi. Korzyści z używania tej waluty są oczywiste dla każdego, kto podróżuje za granicę lub robi zakupy online w innym kraju UE. Dwadzieścia jeden z 27 państw członkowskich UE przyjęło euro jako swoją oficjalną walutę. Aby zostać członkiem strefy euro, kraj musi spełnić szereg kryteriów, zwanych „kryteriami konwergencji”
Euro jest wynikiem błędnej polityki gospodarczej i błędnych założeń ludzi, którzy je stworzyli. Twórcy waluty błędnie polegali na rynku i nie rozumieli ograniczeń systemu oraz tego, co trzeba zrobić, aby działał. To przekonanie jest czasem określane jako neoliberalizm lub fundamentalizm rynkowy. Koncepcja stojąca za euro zakładała, że rynki zagwarantują dobrobyt dla wszystkich.
Aby zakwalifikować się do euro, kraje muszą spełnić monetarne i budżetowe kryteria konwergencji UE. Niektóre państwa członkowskie starały się o wyłączenia. Dania jednak tego nie zrobiła. Z kolei Szwecja odrzuciła euro, przeprowadzając niewiążące referendum w 2003 roku, omijając obowiązek jego przyjęcia. Jednakże wszystkie narody, które przystąpiły do UE od 1993 r., zobowiązały się do przyjęcia euro w odpowiednim czasie. Traktat z Nicei, podpisany w 1992 r., wypełnił luki między traktatami z Maastricht i rzymskim.
Jednolity rynek
Jedną z kluczowych sił spójności Unii Europejskiej jest jednolity rynek, obszar gospodarczy, w którym towary, usługi i ludzie mogą swobodnie przemieszczać się między krajami UE. Odegrał on zasadniczą rolę w napędzaniu integracji gospodarczej w całej Europie, generując więcej miejsc pracy i napędzając innowacje. Jednolity rynek ułatwia również handel między 22 milionami małych i średnich przedsiębiorstw w UE, które stanowią kluczowy element europejskiej gospodarki. Jednolity rynek pobudził również handel w ramach UE, co spowodowało obniżenie cen dla konsumentów i zwiększenie ich wyboru.
Choć nie wszystkie kraje UE przyjęły euro, wiele krajów to robi. Szwajcaria i Norwegia nie są członkami UE, ale nadal stosują się do zasad jednolitego rynku. Szwajcaria nie przystąpiła również do traktatu z Schengen, który rozluźnił kontrole graniczne dla innych krajów jednolitego rynku. Wielka Brytania nie przyjęła euro, ale wiele innych krajów UE już tak. Wielka Brytania musi jeszcze w pełni przystąpić do UE, więc może nie być od razu jasne, czy dołączy do jednolitego rynku.
Jednolity rynek UE został po raz pierwszy ustanowiony w 1952 roku wraz z utworzeniem Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali (EWWiS). Organ ten został początkowo utworzony w celu kontrolowania produkcji węgla i stali w Europie oraz uniknięcia kolejnych konfliktów w Europie. Jego powstanie było wynikiem starań francuskiego proeuropejskiego męża stanu Jeana Monneta oraz Holandii, Włoch, które następnie pięć lat później ratyfikowały EWWiS i EWG.
Wspólna polityka zagraniczna i bezpieczeństwa
Wspólna polityka zagraniczna i bezpieczeństwa (WPZiB) pozostała w tyle za innymi ważnymi projektami UE. Od czasu jej utworzenia na początku lat 90. WPZiB pozostała krucha i w połowie ukończona. Podczas gdy inne główne projekty integracji europejskiej posuwały się naprzód znacznie szybciej, WPZiB pozostała w tyle. Jeśli Europa nadal będzie działać jednostronnie, pozostanie w tyle podczas najważniejszych wydarzeń na świecie. Aby dotrzymać kroku reszcie świata, musi działać w jedności i mówić jednym głosem.
Mimo silnej potęgi gospodarczej i militarnej UE, jej Wspólna Polityka Zagraniczna i Bezpieczeństwa jest daleko w tyle za tym, czym mogłaby być. Rozmiar rynku wewnętrznego powinien zmusić podmioty unijne do zjednoczenia się, zmobilizowania środków na wspólne działania i zapewnienia, że wszystkie państwa członkowskie są zgodne co do wspólnej strategii. Jednak UE nie działa wystarczająco szybko, aby zareagować na to zagrożenie. Dopiero gdy Komisja Europejska i przewodniczący Rady Europejskiej podejmą to wyzwanie, Wspólna Polityka Zagraniczna i Bezpieczeństwa będzie mogła ruszyć do przodu.
Chociaż duże państwa członkowskie mają wspólny cel, często występują między nimi rozbieżne interesy. Specjalne relacje z mocarstwami zewnętrznymi, partykularne interesy regionalne i zysk ekonomiczny mogą sabotować wspólny cel. Na Bałkanach Zachodnich wszystkie państwa członkowskie są mocno zaangażowane w ostateczne członkostwo w UE. To sprawia, że Wspólna Polityka Zagraniczna i Bezpieczeństwa UE jest ważnym narzędziem promowania wspólnego celu. Istnieje jednak kilka istotnych ograniczeń.
Instytucje
Unia Europejska dzieli się na kilka instytucji. Trybunał Sprawiedliwości, zwany również TSUE, jest najwyższym sądem w Unii. Składa się z dwóch odrębnych sądów: Sądu do spraw Służby Publicznej i Trybunału Sprawiedliwości. Jego siedziba znajduje się w Luksemburgu. Europejski Bank Centralny, osobna instytucja, kontroluje ilość pieniędzy w strefie euro. Jego celem jest utrzymanie euro jako silnej waluty. Komisja Europejska jest organem wykonawczym UE.
Parlament Europejski jest jedynym organem UE wybieranym bezpośrednio przez obywateli. Parlament Europejski zyskał znaczną władzę w ciągu ostatnich kilku dekad, od bycia młodszym partnerem do bycia współustawodawcą z Radą Ministrów w prawie każdej dziedzinie. Posłowie do Parlamentu Europejskiego są wybierani bezpośrednio z całej Europy, zazwyczaj na pięcioletnią kadencję. Posłowie do Parlamentu Europejskiego tworzą grupy partyjne reprezentujące większość państw członkowskich. Nie ma jednej grupy politycznej posiadającej większość, więc podejmowanie decyzji musi odbywać się poprzez kompromis pomiędzy członkami.
System UE jest bardzo złożony. Zapożyczył się z kilku tradycji narodowych, a Komisja łączy w sobie zarówno funkcje administracyjne, jak i polityczne. W przeciwieństwie do wielu innych organizacji międzynarodowych, UE nie została założona z jednym planem. Została jednak ukształtowana przez lata ewolucji i serię zmian traktatowych. Wynika to częściowo z asertywności niektórych instytucji, takich jak Parlament Europejski. Ponadto Europejski Trybunał Sprawiedliwości odegrał kluczową rolę w procesie konstytuowania UE.
Rozszerzenie
Ten tom bada proces rozszerzenia UE, od aspektów ekonomicznych i politycznych po szersze implikacje dla całej Europy. Zawiera również wiele materiałów dotyczących rozszerzenia, w tym profile krajów, podstawowe statystyki porównawcze oraz linki do odpowiednich stron internetowych państw członkowskich. Liczne wypowiedzi przedstawicieli różnych dyscyplin zapewnią czytelnikom bogactwo przydatnych informacji i analiz. Ten tom będzie niezbędnym źródłem dla tych, którzy studiują strategię rozszerzenia UE.
Chociaż negocjacje rozpoczęły się w 1998 roku, przewiduje się, że najlepiej przygotowani kandydaci będą gotowi do przystąpienia do UE jesienią 2002 roku. Negocjacje były poważnym sprawdzianem dla wszystkich zaangażowanych stron, a ich wyniki udowodniły, że UE jest w stanie działać zdecydowanie w interesie swoich członków. Na proces rozszerzenia wpłynie jednak wiele czynników. Na przykład stopień przygotowania państw do członkostwa w UE będzie zależał od tego, jak długo realizowały one swoją strategię przedakcesyjną oraz czy chcą przyjąć swoje narodowe konstytucje lub inne prawa.
Chociaż Unia Europejska nie planowała rozszerzenia UE do 2025 roku, wiele państw z Bałkanów Zachodnich było zainteresowanych przystąpieniem do unii. Kryzys finansowy w strefie euro w 2008 roku i BREXIT w Wielkiej Brytanii sugerowały, że członkostwo miałoby niekorzystne skutki dla tych krajów. Po kryzysie kilka państw z Bałkanów Zachodnich ponownie rozważyło swoje plany przystąpienia do UE.
Karta Praw Podstawowych
Europejska Karta Praw Podstawowych została po raz pierwszy przyjęta w 2000 roku, dwa lata przed rozszerzeniem UE. W preambule Karty czytamy, że mieszkańcy Europy postanowili żyć w pokoju i harmonii, uznając swoje wspólne dziedzictwo duchowe i moralne. Zastępując dotychczasowe dziedzictwo polityczne, kulturowe i religijne Europy, Unia Europejska postanowiła ustanowić porządek prawny oparty na uniwersalnych wartościach ludzkich, demokracji i rządach prawa.
Karta określa podstawowe prawa dla osób mieszkających i pracujących w Unii Europejskiej. Przedstawia prawa obywateli państw członkowskich, takie jak dostęp do dokumentów publicznych, prawo do składania petycji do Parlamentu Europejskiego oraz prawo do wolności od prześladowań. Obejmuje również kwestie związane z wymiarem sprawiedliwości, w tym prawo do sprawiedliwego procesu, domniemanie niewinności i zasadę legalności. Karta obejmuje również zasadę nieretrospektywności oraz podwójnej odpowiedzialności karnej.
Karta Praw Podstawowych została uroczyście proklamowana na spotkaniu Rady Europejskiej w 2000 r. w Nicei we Francji. Stała się prawnie wiążąca 1 grudnia 2009 r., kiedy wszedł w życie Traktat Lizboński. Podkreśla ona zaangażowanie UE na rzecz praw człowieka, demokracji i podstawowych wolności. Określa jednak również szereg innych ważnych zasad. Zasady te zostały przyjęte przez państwa członkowskie UE. UE ma również obowiązek zapewnić swoim obywatelom dostęp do tych praw, zgodnie z Kartą Praw Podstawowych.
